Этот изумрудно-зеленый остров – называют также «Островом вечной весны». Он околдовывает гостей красотой своей природы и чудесным климатом, щедро делится своими богатствами – роскошными цветами, сочными фруктами, вкуснейшими дарами моря. Мадейра - настоящий рай посреди Атлантики, один из старейших элитных европейских курортов.

Мадейра – архипелаг вулканического происхождения. Одноименный остров расположен в 1000 км к юго-западу от Лиссабона и в 700 км от побережья Африки.

Мадейра была открыта в 1419 году Жоао Гонсалвешем Зарку, исследовавшем западное побережье Африки и попавшем в шторм. Остров был назван Мадейрой, что означает «дерево». Это связано с тем, что он был покрыт сплошными, непроходимыми девственными лесами. Чтобы остров стал пригодным для проживания, его подожгли. Пожары продолжались целых семь лет.

Как курорт Мадейра известна уже около 200 лет. Здесь предпочитают отдыхать члены королевских домов, известные писатели и политические деятели.

Фуншал – столица Мадейры.

Францисканский монастырь 16 века – одна из главных архитектурных достопримечательностей столицы, здесь можно посмотреть, как производят знаменитую мадеру, посетить дегустационный зал и купить домой бутылку вина в качестве сувенира.

Собор Се сложен из лавы, потолок в нем инкрустирован деревом и слоновой костью.

Другие интересные места Фуншала - церковь Santa Clara (16 век), Фабрика вышивки, сады Фуншала, рыбный рынок.

Сантана – деревушка в северной части острова, здесь можно полюбоваться традиционными мадерьянскими домиками.

Ботанические сады – одна из главных достопримечательностей Мадейры. Они наполнены растениями и цветами, которые португальцы привозили на остров со всего света в течение 300 лет.

Национальный заповедник Мадейры был создан в 1982 году, он занимает две трети острова, включает в себя строго охраняемые территории и зоны отдыха и подразделяется на несколько отдельных заповедников.

Ilhas Desertas – заповедник на небольших островах к югу от Мадейры. Создан для охраны тюленей. Здесь нельзя нырять с аквалангом, а для того, чтобы высадиться здесь из лодки, нужно специальное разрешение.

Заповедник Ilhas Selvagens создан в 1971 году, он один из самых старых в стране.

На самой Мадейре практически нет пляжей. Великолепные песчаные пляжи можно найти на острове Порту Санту, их золотой песок славится своими целебными свойствами.

Февральский карнавал - миниатюра знаменитого бразильского карнавала. Ежегодно в конце апреля – начале мая на Мадейре проходит Фестиваль цветов, а в сентябре – Фестиваль вина.

На Мадейре любители активного отдыха найдут возможности для занятий скалолазанием, теннисом, гольфом, виндсерфингом, дайвингом, водными лыжами, для катания на горном велосипеде, прогулок верхом.

В городе Санта Круз есть аквапарк. Комплекс включает в себя закрытые и открытые горки, 2 бассейна (один из них детский), искусственную реку.

Популярное развлечение - спуск на санях с пика Манте к Фуншалу.

Воздух Мадейры – необычайно целебный, он прекрасно тонизирует и восстанавливает силы.

Пешие прогулки вдоль левад, опоясывающих остров – возможность насладиться потрясающими видами острова.

Одно из традиционных блюд на Мадейре - Espetada de Carne – шашлык, приготовленный особым способом. Также стоит попробовать Filete de Peixe-Espada" - филе рыбы-шпаги.

Экзотические фрукты, которые произрастают только на этом острове, - nespera (нектарин и айва одновременно), anona (зеленая шишка с мякотью, похожей на заварной крем), fruta de delicia (сизоватый “огурец” со вкусом ананаса).

Doca de Cavacas предлагает чудесные морепродукты. Ресторан нависает над самым морем, сидя за столиком, можно наслаждаться восхитительными видами.

Eira do Serrado находится в необычайно живописном месте, на горе, на краю кратера. По воскресеньям здесь готовят прекрасную баранину.

Mar Azul – единственный хороший ресторан в порту.

По будням магазины открыты с 9.00 до 19.00, перерыв на обед с 13.00 до 15.00, по субботам с 9.00 до 13.00. Торговые центры работают без выходных и перерыва на обед с 10.00 до 22.00. В качестве сувенира с острова можно привезти бутылку прекрасной мадеры, или знаменитую «бурдадош» - вышивку с Мадейры.